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八戸の中国残留孤児4
昨年度、国から残留孤児に手当てが出た。この手当てを貰っている人がいるかを調べた。昨年の四月だった。是川団地に中国人がいるという噂で探した。桜花のそろそろと散り初める頃だった。
 役所は個人情報だから教えないという。そう言われると力むのが「日本救護団」の特性。聞かぬうちはまだしものこと、聞いたからには、武士と生まれた悲しさは、狭い道を拡げて通るが、おのが稼業、庶民の難儀を救うためと、この時も探しに探した。
 すると小さくひからびたような老女を発見。団地の三階に居住しておられた。江渡美保子さんたちと共に中国に渡られた。そして敗戦、言うに言えない辛酸を嘗め、中国人と結婚。そして、子らを連れて帰国。
 いままでは生活保護の月額八万円、それに孤児手当てが七万円つく。その手続きがどうなっているかと相談を受けた。役所からくる手紙が読めないという。こちとら、中国語が不自由ときてるから、靴の底を掻いているようなもの。老女と共に役所に出向いた。窓口の女性に書類を確認してもらい、不備はなかったことが判明。それから毎週土曜日になると、障害者施設の売店で売れ残った野菜を貰い届けた。老女は喜んでくれ、同様な境遇で団地に居住する残留孤児二世、三世にも野菜を配った。
 老女は三階まで上がれずに、途中で息がきれて一休みだ。それをみかねて役所にかけあった。半分脅したが正解か。結果、一階を配慮してくれた。ところが、老女はそれを拒んだ。
 息がきれて、確かに苦労だが、何時まで是川に居るかわからないという。倅は中国語しか喋れず、八戸で仕事をみつけられない。知人を頼って、岐阜に産廃処理の仕事を得て、嫁やこどもたちと移転した。今回の孤児手当てが出たので、岐阜に行ってきたい。向こうで苦労しているらしいので、相談してくるから、一階への移転はそれからにしたい、と、言った。「日本救護団」の勇み足になった。いつしか、桜木は青々とした葉を繁らせていた。
 毎土曜日に米や野菜を届けたが、来週からはいらないと断られた。夏の日差しが始まるころだった。毎日新聞の女性記者に、敗戦記念日に、老女を特集するようにと告げた。それほど、この老女の苦難は大きかった。老女は岐阜に行くと言う。ポケットを探したら二千円あった。それを弁当代にしなと押し付けた。金のない「日本救護団」は辛さを感じた。
 老女は帰ってきたら必ず電話をすると「日本救護団」に告げた。連絡はなかった。情報開示で住宅課を呼んで、色々と町づくり会社を調べた。そのとき、係員が老女が岐阜に移転したと教えた。団地の家賃は天引きで取られていた。
 ひからびて小さな幸せ薄い老女が、突然、目の前に現れた。それも役所の職員の言葉で。移転先を聞き、封筒を貰い、ポケットを探すと五千円あった。それを包んで役所の郵便ポストに入れた。金のないのが、又も侘しかった。
 忘れた頃、老女から電話があった。無沙汰を詫び、三月末に八戸を引き払った。時間がなく逢えなくてすまない。息子が死んだ。中国人の嫁と孫が食えないので、私が岐阜に住んで、生活保護と孤児手当てで食って行く。親切にしてくれてありがとう。忘れない。
 苦労する。なんで、このひからびた老女から苦労が離れないのか。杖とも柱とも思う息子に先立たれた。孤児手当てが出たので、息子夫婦たちとも会えた、が、死別だ。老女が共に住まないと、生活が立たないのだ。困ったら電話しろ、借金質に置いてもなんとかするからと、電話で叫んだ。貧乏が身にしみた。助けたくとも、こちらも同様だ。が、金はあるところにしかない。政府に力がなければ、「日本救護団」が金を集めて弱者を救う。
 聞かぬうちはまだしものこと、聞いたからには、武士と生まれた悲しさは、狭い道を拡げて通るが、おのが稼業、庶民の難儀を救うため、ここに、旗揚げだ。そして大地に力んで立つ。弱いものを救うためにだ。頭白髪でヨレヨレの、高齢者ジジイに成り果てても、人の情けを知るジジイだ。
by jpn-kd | 2009-05-26 07:55
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